De forma general , podem dir que el servei de correu consisteix en la creació, enviament, recepció i emmagatzematge de missatges o documents electrònics. El correu electrònic està format per la part de client, normalment implementada a través d'una interfície gràfica i la part de servidor. La interfície gràfica, entre altres funcions, disposen de la possibilitat de crear, enviar, rebre i organitzar els missatges electrònics. De la part de servidor, hi ha tota una sèrie de serveis que gestionen l'enviament i la recepció dels missatges entre usuaris o servidors de correu electrònic.